Er wordt nagedacht over de herbestemming van de Sint-Jan Onthoofdingkerk in Oostwinkel en de Sint-Martinusdekenij in Zomergem. Die gebouwen zijn eigendom van de gemeente en staan sinds 2022 leeg.
Eind februari openen de deuren van beide gebouwen nog één keer voor het grote publiek om inwoners en de buurt te informeren over hun toekomst. Er wordt gestreefd naar een herbestemming, die het historische en architecturale karakter van de gebouwen respecteert. Lievegem doet hiervoor een beroep op streekintercommunale Veneco, die ervaring heeft met dergelijke dossiers. Veel gemeenten kampen immers met identieke problemen met oude kerken, pastorieën en dekenijen.
Infomoment
‘Het is niet altijd even eenvoudig om een nieuwe invulling te geven aan deze gebouwen’, weet schepen Steven Lambert. ‘Het aanbod aan dergelijke sites is groot, maar het aantal geïnteresseerde kopers is eerder beperkt. Ook spelen er vaak beperkingen, zoals erfgoedbescherming en bijkomende lasten, die extra kapitaal vereisen van wie er iets mee wil doen.’
Kerken liggen, ondanks het lage hedendaagse kerkbezoek, wel nog altijd gevoelig omdat ze deel uitmaken van de identiteit van een dorp. Daarom wil de gemeente de buurt nauw betrekken en organiseert daarom eind februari infomomenten voor beide gebouwen. Bezoekers krijgen er meer uitleg over de geplande aanpak, de staat van het gebouw en de historiek. Daarnaast is het ook een unieke kans om deze monumenten nog eens van binnen te bekijken en vragen te stellen. ‘We zullen nagaan wat er leeft bij de buren en hen betrekken bij de toekomstige plannen. Als er daarna een concreet voorstel komt, keren we met die plannen terug naar hen.’
Praktisch:
Infomoment kerk, Oostwinkel, op dinsdag 24/2 (19-20 u) in de kerk zelf.
Infomoment Dekenij, Zomergem op woensdag 25/2 (19-20u.) in de dekenij zelf. (Ives Boone)
