In het kader van Erfgoeddag kan je tot en met zondag 4 mei 2025 twee unieke wielerexpo’s bezoeken in het Provinciaal Streekcentrum Huysmanhoeve. KVVV Eeklo en Plattelandscentrum Meetjesland deden beroep op het wielerarchief van Mark Van Hamme om het rijke wielerverleden van Vlaanderen nog eens in de kijker te plaatsen.
Kermiskoersen
Een eerste expo, die te bezoeken is in het Streekcafé, belicht het ontstaan én de teloorgang van de populaire kermiskoersen in onze streek. Aan de hand van uniek fotomateriaal beleef je de kermiskoers alsof je er zelf aan deelneemt van start tot finish. Meteen een inkijk in de vaak ondoorgrondelijke sfeer van de kermiscoureur. Zo zal het ook snel duidelijk worden waarom de beste renner niet altijd met de bloemen naar huis trok. Je komt ook te weten waar en wanneer de eerste kermiskoers in het Meetjesland werd verreden, of waarom Eddy Merckx en Roger De Vlaeminck een hevig duel tot op de streep uitvochten in een onooglijke kermiskoers in Sint-Laureins, en nog zoveel meer. Leuke aanvulling is de vergelijking tussen de koers vroeger en nu aan de hand van tastbare koersspullen, zoals oude en nieuwe koershandschoenen, mooie zwarte koersschoenen met ijzeren plaatjes onderaan en flitsende carbonschoenen van vandaag. Maar misschien is het grote verschil nog het best te merken bij de vergelijking tussen de UAE-trui van de ploeg van Tadej Pogacar en die van de Groene Leeuwtrui van Noël Foré ! Hét pronkstuk van deze expo is echter de overwinningsbeker die werd uitgereikt aan het eind van het Kampioenschap van Oost-Vlaanderen op 22 augustus 1927 te… Balgerhoeke.
Vlaanderens mooiste
Een tweede expo is te zien in ’t Schelf, op de eerste verdieping van de Koestal. Hier loopt een retrospectieve over de geschiedenis van de Ronde van Vlaanderen, waarbij 25 iconische winnaars nog eens in herinnering worden gebracht. Met uiteraard ruime aandacht voor de twee Eeklose Rondewinnaars Noël Foré en Roger De Vlaeminck (1977). De meest nostalgische zielen kunnen hun hartje ophalen bij het bekijken van een uitgestalde koersfiets uit de jaren 1930, met houten velgen en zonder versnellingsapparaat, zodat de renner eigenhandig het achterwiel moest omdraaien om een groter of kleiner verzet te kunnen hanteren. Naast die oude koersfiets pronkt een juweeltje van een Flandriafiets, type Freddy Maertens. Waardoor zowel iedere fervente supporter van ‘de vedetten van nu’ aan zijn trekken zal komen.
(PDB)
