Na jaren van leegstand kreeg het geboortehuis van Hippoliet Van Peene, schrijver van ‘De Vlaamse Leeuw’, exact een jaar gelden eindelijk een nieuwe bestemming. Kelly Vermeulen en Bjorn Van de Veire, beiden veertigers, startten er hun eigen zaak op. “Dit laten we niet zomaar voorbij gaan”, vertelt het koppel.
Jarenlang stond het gebouw in de Voorstraat, dat deel uitmaakt van de beschermde Kaprijkse dorpskern, leeg. Het geboortehuis van Hippoliet van Peene bekoorde weinigen en was in handen van de gemeente Kaprijke. Pas toen het gemeentebestuur besliste om het pand van de hand te doen, kreeg het een nieuwe toekomst. Al verliep ook dat niet meteen van een leien dakje.
Eerste verjaardag
Voor Kelly en Bjorn was de opening van een eigen zaak een mijlpaal in hun leven. “Ikzelf kom uit een horecamilieu”, vertelt Kelly. “Mijn vader heeft immers een restaurant aan de kust. Bjorn was ooit kapper in Sint-Laureins en werkte tot voor kort in een dienstenchequebedrijf in Bassevelde. Toen we de kans kregen om deze zaak uit te baten, hebben we geen seconde getwijfeld. Ooit was hier café De Toekomst gevestigd. Sinds eind vorig jaar werd het pand onze eigen toekomst”.
Het koppel wil hun eerste verjaardag niet onopgemerkt laten passeren. “Tijdens de zomermaanden installeerden we achter zaak een kleine buitenbar”, klinkt het. “We hebben het zomerbartje omgebouwd tot een winters kerstbuitenbar waar we op zondag 22 december onze eerste verjaardag met de klanten willen vieren met glühwein en oliebollen. Feestelijke ingrediënten voor een feestelijke gelegenheid.”
(LK)
