Ligt het aan de laatste twee verliezen op rij of sluimerde er al langer iets onder de mat ? Feit is dat het vorige week onverwachts opstappen van trainer Kurt Mertens ook voorzitter Wulffaert heeft verrast. Maar dat de oorzaken hiervoor moeilijk aanwijsbaar blijven.
De verwachtingen lagen het aangebroken seizoen nochtans terecht zeer hoog voor de herboren Eeklose ploeg en ze werden een achttal matchen lang ook vrij gemakkelijk gehonoreerd. Fécé Eeklo stond na 6 gewonnen matchen los aan de leiding met een maximum aan punten. De eerste periodetitel lag in het verschiet.
Tot de plotse en onverwachte ommekeer. Het begon met tweemaal gelijke cijfers tegen Maldegem en Zaffelare, en een eerste verlies tegen een sterk Poesele. Maar het was VK Watervliet die het geplande feestje van KFC Eeklo, dat bij winst zeker was van de periode titel, definitief verpestte op zaterdag 2 november jl. De rode lantaarn klopte de leider met 0-2. Een stunt van formaat voor Watervliet dat hiermee de eerste competitiezege binnen haalde. Er was dan wel nog geen man overboord, maar vooral bij coach Mertens was de ontgoocheling voelbaar. “Ik voelde toen al instinctmatig aan dat er niet veel meer mocht gebeuren of er zou onrust ontstaan.”
Uiteindelijk miste Eeklo met 20 punten op 30 nipt de periodetitel die naar Poesele ging met eenzelfde aantal punten maar met 4 tegengoals minder.
Stemming
Voorzitter Jan Wulffaert voelde al snel dat er een haar in de boter zat en wou verduidelijking. Hij riep de volledige spelersgroep na de dinsdagavondtraining samen voor een 3-uur lang gesprek en liet het tot een (anonieme) stemming komen: mét of zonder trainer Mertens? Een overgrote meerderheid wou de coach afvoeren. Wat de voorzitter met een zekere schroom aan Kurt Mertens ging meedelen. Na een geanimeerde babbel trok Mertens (53) zelf zijn conclusies en bood ’s anderendaags zijn ontslag aan.
“Dat niet iedereen van de spelersgroep nog achter mijn aanpak stond was voor mij een verrassing” vatte Mertens samen. “In de ruime kern van 23 spelers was de concurrentie onderling soms groot. Ik maakte selectiekeuzes in eer en geweten, maar niet alle spelers konden blijkbaar met die situatie leven. Ik wil benadrukken dat de voorzitter wel nog achter mij stond. Hij heeft nooit een signaal rond een mogelijk ontslag uitgestuurd. Het is wel niet-alledaags dat niet het bestuur, maar de spelersgroep over het vertrek van een coach beslist”, aldus nog Mertens.
Trainer ad interim
Maar the show must go on. Voorzitter Wulffaert vond intussen al een (ad interim) oplossing naar de volgende twee weekends toe. Marijn Vanderheyden nam onmiddellijk de coaching en trainingen voor zijn rekening.
Wulffaert: “Marijn Vanderheyden (38) was in het verleden trainer bij Pepingen-Halle en werd met Denderleeuw kampioen in tweede provinciale. Er komen intussen al volop kandidaturen binnen en gaan we ons nu beraden hoe het verder moet. We willen Kurt Mertens hoe dan ook bedanken voor het geleverde werk.”
Sint op bezoek
De Sint komt op zondag 1 december naar de Eeklose voetbalkantine. Die dag begint met een ochtendontbijt om 8.30u. waarna de Sint met vier Pieten om 11 u. wordt verwelkomd. Voor het ontbijt kan
ingeschreven worden via de website of op voorhand op de club. 25 € voor volwassenen, 15 € voor kinderen tussen 10 en 12 jaar, en 10 € voor minder dan 10 jaar. In die prijs is een behoorlijk geschenk (zie verder) aan elk kind inbegrepen, afgegeven door de Sint zelf of zijn Pieten. Voor wie alleen naar het bezoek van de Sint wil komen met kinderen betaalt 2,5 € per kind voor het bezoek met ingegrepen het geschenk. Het geschenk bestaat vooral uit allerlei snoep met een waarde van ruim 10 €.
Ook niet leden van de club zijn op deze Sinterklaasdag welkom. (PDB)
