Vorige week liet de populaire Maldegemse schepen Rudi De Smet (73), alom bekend als ‘Rudi van ‘t containerpark’, weten dat hij per 1 maart ontslag neemt als schepen. Dat is enkele maanden vroeger dan verwacht want er was afgesproken dat hij eind dit jaar de schepenfakkel zou doorgeven aan Leen Anthuenis, nu nog gemeenteraadslid.
Als schepen geeft Rudi De Smet de bevoegdheden Duurzaamheid en Klimaat, Openbaar Groen, Dierenwelzijn, Begraafplaatsen, Polders en Wateringen, Recyclagepark en Huisvuilophaling door aan collega Anthuenis. De voorbije weken stoomde hij haar al klaar voor de job.
Stemmenkampioen
Hij stapte in 2012 in de Maldegemse politiek bij N-VA en was in 2018 met 1.390 voorkeurstemmen een onbetwiste stemmenkampioen. Drie jaar later hield hij het alm eens als schepen voor bekeken omdat hij toen, naar eigen zeggen, ontgoocheld was in de lokale politiek. Rudi vond zijn enthousiasme echter vlug terug en maakte bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 een comeback bij de lokale partij Ons Dorp, waar hij meteen 723 voorkeurstemmen en een schepenambt veroverde. Met Rudi De Smet verliest Maldegem ongetwijfeld een man, die de laatste vijftien jaar kleur gaf aan de Maldegemse politiek. Aangezien hij ook uit de gemeenteraad stapt, volgt Jan De Metsenaere hem daar op.
Lof
Zelden werd een politicus met zoveel lof uitgezwaaid door zijn partij.
Hierna enkele citaten uit het persartikel.
“Een begrip, een icoon, … maar bovenal de man van het volk. Op de wekelijkse maandagmarkt is hij steevast aanwezig, om te luisteren naar “zijn” volk, bezorgd om hun grote en kleine problemen, bereid om te helpen waar hij kan. Een hartelijke babbel en lach is nooit ver weg. Gevormd door de universiteit van het leven. Rudi is uniek, zo zijn er geen twee. De verhalen over zijn tijd in De Pub en De Sloopy zijn legendarisch. Maar het is vooral zijn tijd op “het containerpark” dat in elke Maldegemnaar hun geheugen gegrift staat.
“Stemmenkanon vanaf dag één… Meer dan 4 jaar schepen. In 2024 stapt Rudi mee in “Ons Dorp”. Samen met Rudi komt onze partij als de 2de grootste uit de lokale verkiezingen. Voor Ons Dorp is het een geruststelling dat we op Rudi kunnen blijven rekenen. Hij wandelt nog dagelijks meerdere keren door het centrum, samen met zijn hond Diesel. Spreek hem aan en je weet dat je vraag bij de juiste persoon terechtkomt. Een diepe buiging en een welgemeende dankuwel ! “
(Ives Boone/Piet De Baets)
