Naast al het moois dat het grensdorp Sint Margriete, deelgemeente van Sint Laureins, te bieden heeft, is er één iets dat bijzonder in het oog springt.
Wie doorheen het dorp passeert, kan er niet naast kijken. Street Art kunstenaar Nigel Leirens toverde er in augustus vorig jaar op een blinde muur de legende van Margaretha van Antiochië, de heilige naar wie het polderdorp is vernoemd en hoe ze ontsnapte aan een draak. Bovenaan zien we Margaretha, onderaan de draak. Het geheel wordt afgebeeld in het interieur van een kerk.
Commotie
Het werk is nog niet volledig voltooid. De kunstenaar legt er op heden nog de hand aan de laatste details. De gemeente legde ongeveer 5.000 € bij voor de bezienswaardigheid die blijvend veel bekijks heeft en toeristen naar St.Margriete lokt.
Maar sinds vorige week is er sprake van dat de schilderij op termijn moet verdwijnen. Volgens sommigen omdat het huis wordt afgebroken door de huidige eigenaar voor een andere bestemming, maar dat blijkt bij navraag niet te kloppen.
Wat is er dan wél aan de hand? De grond ernaast werd vorige week verkocht en dat geeft voer voor nieuwe speculaties.
We deden wat speurwerk en achterhaalden de bedoeling van de nieuwe eigenaar.
Maar vooraf wat uitleg over de achtergrond van dit kunstig soort graffiti, waaraan een mooi verhaal en een heuse legende gekoppeld is.
Martelares
Margaretha van Antiochië (ook bekend als Sint-Margriet) leefde in de 3e eeuw als herderin in het oude Antiochië. Haar vader minachtte haar om haar christelijk geloof. Ondanks de druk van de Romeinen gaf zij haar overtuiging niet op. Omdat ze weigerde haar christelijk geloof af te zweren, de voorwaarde voor een huwelijksaanzoek van de stadsprefect, werd ze gevangen gezet en gemarteld. Hierop volgden een aantal wonderbaarlijke gebeurtenissen. De bekendste ervan is dat satan, in de gedaante van een draak, haar opslokte. Margaretha ontsnapte levend doordat de draak haar uitspuwde, dit omdat het kruis dat ze droeg zijn ingewanden irriteerde en hij haar daarom weer uitspuugde.
De geschiedenis leert ons verder dat men in de 13de eeuw in een moerassig en wild gebied een stuk land droog legde om er een toekomst op te bouwen. Te midden in het land richtte men een kapel op, toegewijd aan Margaretha. Rond de kapel groeide een gemeenschap uit tot wat vandaag het dorp Sint-Margriete is.
Speculaties
De commotie rond het mogelijk verdwijnen van de muurschilderij is vorige week ontstaan toen het Sentse Vastgoed Select, het immokantoor van Douglas Van Tomme , in een over twee bladzijden verspreid aanbod in Taptoe enkele vastgoedprojecten voorstelde. Daarin ondermeer grond voor een aansluitende halfopen bebouwing op huisnummer 79 naast het pand met de muurschildering.
Het perceel, ongeveer 670 m2 groot, werd nog dezelfde week verkocht. Op bijgaande foto wordt de optie duidelijk dat de gevel met de tekening zal verdwijnen als de nieuwe eigenaar zou beslissen om er tegenaan te bouwen, het blijft immers een halfopen bebouwing.
Maar ook de optie dat het gebouw met de muurschilderij zelf ooit wordt afgebroken, momenteel niet aan de orde, blijft niettemin op termijn bestaan.
Genoeg dus om de speculaties en een dorpsroddel rond de twee eigendommen volop te laten floreren. Ook burgemeester Patrick De Greve werd er ondertussen al meermaals over aangesproken en ging de situatie ter plaatse al bekijken.
Oplossing
Maar blijkbaar is alle paniek overbodig.
In een gesprek met Douglas Van Tomme kon die ons verzekeren dat de nieuwe koper geenszins plannen heeft om op zijn nieuw verworven eigendom een woonst tegen de gevel van de gebuur op te richten. Toch niet in de eerstvolgende jaren. Zijn bedoeling is veeleer om achteraan op de past gekochte eigendom een loods voor eigen hobby en opslagplaats te bouwen. Het geheel als een soort investering en appeltje voor de dorst, wie weet ooit voor plannen van eigen kinderen die nu nog zeer jong zijn.
Piet De Baets