De restauratie aan de Sint-Vincentiuskerk in Eeklo is volop aan de gang. Na de succesvolle restauratie van de kerktoren in 2007-2008 diende men enige tijd op de toestemming voor verdere restauratie te wachten. Na jaren van voorbereiding werd in 2023 die toestemming uiteindelijk gegeven.
Eerste fase
De goedkeuring voor de restauratie van de buitenschil van de kerk, inclusief de glasramen, werd in twee fasen verleend. De eerste fase, de werken aan het koor en de dwarsbeuken, inclusief de sacristie en de voormalige winterkapel, startten al in september 2023 en zullen in november 2025 worden afgerond. Die fase verloopt momenteel zeer vlot. Opvallend is het herstel van de kleurrijke glasramen in de zuidelijke dwarsbeuk en het hoogkoor. Ook de daken van het hoogkoor en de dwarsbeuken zijn volledig vernieuwd en de gevel van de zuidelijke dwarsbeuk werd afgewerkt.
Tweede fase
Voor fase 2, de restauratie van het schip en zijbeuken, werd op 31 maart 2025 door minister Ben Weyts groen licht gegeven. Daken, gevels en glas-in-loodramen worden vernieuwd of gerestaureerd. De kostprijs hiervan wordt geraamd op ongeveer 2.200.000 euro, met een Vlaamse subsidie van ongeveer 1.070.000 euro. De rest van de renovatie wordt gelijkmatig gedragen door Stad Eeklo en Kerkfabriek Sint-Vincentius. De aanbesteding voor die werken is voorzien in september 2025.
Inzet vrijwilligers
Het behoud van de Sint- Vincentiuskerk is niet mogelijk zonder de inzet van vrijwilligers. Vorig jaar werd daarom de werkgroep De Eeklose Erfgoedzorgers met een twintigtal leden opgericht om het indrukwekkende erfgoed van de kerk, bestaande uit 637 objecten, te verzorgen. De eerste vrijwilligers kregen een opleiding van Monumentenwacht voor het behandelen van schilderijen, gevolgd door een opleiding van COMEET voor het conserveren van textiel, vaatwerk en andere kunstwerken. Tijdens de restauratie werden onder andere de schilderijen van de kruisweg veilig gesteld. Wie interesse heeft om deze groep te vervoegen en erfgoedzorger te worden, kan contact opnemen met de kerkfabriek via mail kerkfabriek.sv.eeklo@gmail.com. Opleiding en materiaal worden voorzien.
Zo blijft de restauratie een zorgvuldig gepland en professioneel proces dat de kerk volledig in ere herstelt.
(Ives Boone)
