Volgende week vrijdag 20 september start alweer de jaarlijkse kermis in St.Laureins. Officieel – volgens de kalender – altijd de vierde zondag van september, maar in de praktijk een weekend lang. Donderdag 19 september start dit kermisweekend al met een voorloper daarvan, genaamd “Keyzers Kermis”.
Het café en de feestzaal van Filip De Keyzer (53) in de Dorpsstraat 112 van de gemeente die in de volksmond ‘Sente’ wordt genoemd, is al jaren een plaatselijk begrip. Niet in het minst omdat ‘Keyzers Kermis’ een eigen kermis in de kermis vormt en met al jaren massa’s volk. En dat ligt vooral aan de originele affiche, samengesteld door zoon Jorn (27) en dochter Jana (26), die zonder veel tamtam telkens opnieuw de massa lokt. Dit jaar 2024 wou vader Filip bovendien eens speciaal in de verf zetten omdat hij precies dertig jaar geleden het café van zijn moeder overnam. En daarom wordt hij terecht de “Keyzer van de Kermis” genoemd.
Spaarkas
35 jaar lang hield moeder Arlette Schautteet vanaf 1960 haar café “In ’t oud gemeentehuis” open, één van de twintig andere café’s die het dorp toen rijk was. Maar wel het meest typische volkscafé met tapbiljart, kaartersavonden en lokaal voor de plaatselijke vissers- en duivenclub. Meer dan 120 spaarders staken plichtsgetrouw elke maand een briefje 20 frank in de gleuf van de houten spaarkas (‘kluiters’ waren niet toegelaten en het briefje van 20 frank was dan het kleinste). Maandelijks gelicht door de plaatselijke bankdirecteur en op een spaarboekje gezet. Met het geld en de intrest werd elk een jaar dan een clubreis ingericht of een souper gehouden. Vandaag pure nostalgie.
Tent op openbare weg
Zoon Filip had al die tijd zijn moeder bijgestaan. Naar hijzelf toegeeft “meestal aan de andere kant van de toog…”. Vader werkte buitenshuis bij Aswebo en sprong bij in de weekends.
Filip nam in 1994 samen met echtgenote Sandra Hosten (zaliger) de zaak over, niet toevallig met Sente kermis van dat jaar, nu precies dertig jaar geleden. De zaak bleef groeien en bloeien. Nieuwe initiatieven waren daar niet vreemd aan. Er kwam een poolbiljart en veel later een dartsspel bij. En er werd vooral veel gefeest en ingericht. Vorig jaar nog een dartstornooi met 32 deelnemers en een vat bier van 50 liter voor de winnaar.
Maar veel vroeger, al in 2017, werd een grote tent van 30 x 12 meter dwars over de voorliggende openbare weg geplaatst, verkeer door de gemeente omgeleid, en Sente kermis vooral vóór het café gevierd. De plaatselijke kermiskoers passeerde toen zelfs dwarsdoor de tent !
Soirée privé
Vanaf 1994, het jaar waarin Filip moeders café overnam, werd twintig jaar lang jaarlijks Sente-kermis bescheiden op eigen terrein (feestzaal) meegevierd, vrij vlug ‘Keyzers feest’ gedoopt. Een plaatselijke deejay en een kroegentocht hielden de sfeer er in. De eigen kermis werd ook voorgoed van de donderdag meteen tot de dinsdag verlengd.
De kermis startte toen steevast op donderdag (nog steeds) met een ‘soirée privé’ waar schaarsgeklede meisjes voor de bediening zorgden. Ware het niet dat dit telkens grotendeels op uitnodiging geschiedt, de zaal (300 plaatsen) zou nog elk jaar te klein zijn…
Naarmate vaders aankomende jeugd met Jorn en Jana in de zaak werden ingeschakeld werd het jaarlijks programma op vrijdag en zaterdag steeds jeugdiger ingevuld met vooral bekende deejays (Average Rob). Op zon- en maandag wordt het ouder cliënteel niet vergeten, en op dinsdag blijft het steevast koersdag.
Verhuis
Inmiddels had de groeiende bijval de steeds groter wordende tent van voor de cafédeur naar het Gemeenteplein doen verhuizen, nog later naar het grotere gemeentelijk sportplein. En werd de gratis toegang langzamerhand en noodzakelijk vervangen door een schamele 5 €, dit jaar opgetrokken naar 7,5 €. Want niet alleen de artiesten werden een steeds grotere hap in het budget, gelukkig steeg het aantal feestvierders gestadig naar zelfs 1.500, wat stilaan een meer uitgesponnen organisatie vereiste. In het Coronajaar 2020 was de zomerbar drie maanden lang een absolute topper op het gemeenteplein. En vorig jaar was een optreden van De Romeo’s een absoluut hoogtepunt.
Dit jaar gaat het programma, op enkele uitzonderingen na, terug door in de feesttent op het gemeentelijk sportplein, Dorpsstraat 71. Het café blijft daarnaast ook dagelijks open.
Het volledige programma kan geraadpleegd worden op Facebook en Instagram (café-feestzaal De Keyzer)
Feest-programma 2024
Donderdag 19 september:
Soirée privé (voor vast cliënteel).
Vrijdag 20 september:
5 deejays met o.a. Harrie Snijders (bekend van Ex On The Beach), Snapback.
Zaterdag 21 september aan het café:
13.30 u: koppeltijdrit voor deelnemende inwoners
14.30 u: tijdrit voor kinderen met (loop)fiets (0-6 en 7-9 jaar)
16 u: toeristenkoers voor Sentenaars (op uitnodiging).
21 u : (in tent). Feest met 5 bekende deejays (waaronder Flavour Drop en Merlo, NMN-winnaars) met steengoede ambiance muziek
Zondag 22 september:
16 u: (aan café): einde rommelmarkt met optreden van plaatselijke orkesten Taste It en Les Deux
20 u: (tent). Abba4U. 8-koppig live orkest met alleen Abba-hits. Abba imitators. 75’ optreden.
22 u: (tent). Broken Bottle Big Band (12 personen) Up-tempo sfeer. 5 x opgetreden op Gentse feesten.
23.30 u: (tent) Afsluiter met Bob Meister (deejay).
Maandag 23 september:
19 u: (tent) huisdeejay
20.30 u: (tent) 5-koppige Funky D-groep, de tweede succesformatie van hitmakers Domino
23 u tot 2 u: afsluiter met deejay
Dinsdag 24 september:
16 u: Koers voor elite zonder contract en beloften. 70 km met 35 plaatselijke passages en aankomst aan het café. Met plaatselijke vedette Seppe De Clerck. Traditie: iedere passage een pintje?
Piet De Baets
